La meditación es un tema antiguo que recientemente ha pasado a primer plano como una práctica eficaz para el bienestar físico y mental. Si bien la práctica en sí no se realizaba tradicionalmente con fines de bienestar, la ciencia moderna está sacando a la luz algunos de los sorprendentes beneficios que tiene sobre los niveles de estrés y la mente humana. Los beneficios de la meditación incluyen una combinación de cambios físicos y perceptivos, los cuales ciertamente pueden contribuir en gran medida a mejorar la forma en que nos presentamos en la vida. Aunque la lista de beneficios de la meditación es larga, generalizada y muy subjetiva, aquí hay una lista de algunos de los beneficios de la meditación más comúnmente discutidos en el mundo occidental actual.
Manejo del estrés
Es muy probable que el manejo del estrés sea el beneficio más común atribuido a la meditación, probablemente porque es muy obvio. El acto de sentarse a meditar y desapegarse de pensamientos de estrés, es sin duda un proceso relajante. También incluye el beneficio adicional de enseñarnos cómo manejar mejor el estrés en nuestra vida diaria a través de la práctica. Aprender a calmar el sistema nervioso mediante la respiración, la conciencia de nuestras sensaciones y la relajación intencional es una habilidad poderosa. El manejo del estrés es una habilidad que podemos aplicar a todo en nuestra vida que incluya una pizca de estrés. El estrés es parte de la vida y aprender a afrontarlo de forma eficaz nos hace poderosos, fuertes y saludables. Menos estrés significa menos enfermedades, menos errores, etc. La lista continúa.
Fortalecimiento Cerebral
La investigación científica nos ha demostrado unánimemente que la meditación fortalece el cerebro. Las regiones físicas del cerebro cambian cuando ejercitamos nuestra mente mediante la meditación. De manera similar a la forma en que nuestros músculos y coordinación crecen con el ejercicio y la práctica regulares, los centros cerebrales utilizados para la creatividad, la concentración, la empatía y la mayoría de las demás actividades se pueden ejercitar a través de la meditación. Las neuronas que se activan juntas se conectan entre sí y se vuelven más fuertes. Se ha demostrado que los meditadores habituales muestran una corteza frontal significativamente más densa que los no meditadores. Se fortalece la materia gris en las regiones del cerebro asociadas a cada cualidad enumerada anteriormente. Esta corteza fuerte también se traduce en una desaceleración significativa del deterioro cerebral relacionado con la edad. La meditación hace que el cerebro sea fuerte, resistente y duradero.
Reducción de la depresión y la ansiedad
Quizás el beneficio que la mayoría de los meditadores ávidos recuerdan al involucrarlos en la práctica es que se ha demostrado que la meditación reduce los síntomas de ansiedad y depresión. Un estudio de Johns Hopkins de 2014 encontró que la meditación aliviaba la ansiedad y la depresión tan bien y, a menudo, más eficazmente que los antidepresivos. Personalmente, encontré alivio a una ansiedad de alto nivel que una vez me atormentó durante más de una década. Desde que medité, esta voz ansiosa en mi mente ha desaparecido casi por completo. Cada vez que regresa para una visita rápida, sé cómo dejarlo en paz sin apegarme a su presencia de ninguna manera. La meditación nos ayuda a cambiar la relación que tenemos con nuestros pensamientos al reconocer que no somos ellos. Los pensamientos ahora son lo que somos y podemos dejarlos ser sin aferrarnos y causar ansiedad o depresión. La meditación es un recipiente para esta lección de crecimiento y desarrollo personal que se sabe que transforma la forma de pensar de las personas.
Rendimiento mental mejorado
Como efecto secundario del fortalecimiento del cerebro que se produce a través de la meditación, ésta tiene una forma asombrosa de mejorar nuestro rendimiento mental . Innumerables estudios de investigación han descubierto que los meditadores diarios son capaces de procesar más información con menos energía mental, lo que les permite desempeñarse a un nivel más alto y más eficaz en su trabajo y vida personal. Al fortalecer los centros del cerebro que llevan la carga de la cognición y la agudeza mental, la meditación es un lubricante eficaz que permite que las neuronas fluyan y se conecten de manera más eficiente. Además de este beneficio, recientemente se ha descubierto que la meditación fomenta la neuroplasticidad, lo que significa que el cerebro y la mente pueden crear nuevas conexiones más fácilmente. Esto mejoró inherentemente el aprendizaje y el procesamiento mental en una variedad de situaciones.
Regulación emocional
Aunque este beneficio puede estar en el lado espiritual del espectro de la meditación, la regulación emocional es un beneficio clave de la práctica regular. La meditación nos enseña a permitir que las cosas sean como son, aceptando que el universo simplemente es como es. Al abandonar una necesidad obsesiva de control que a menudo nos frena en la vida, también podemos controlar más fácilmente nuestro estado de ser. La práctica meditativa nos enseña que no podemos controlar el mundo que nos rodea, pero sí podemos controlar la forma en que nos presentamos. Nuestra respuesta al mundo está totalmente bajo nuestro control. No sólo nos damos cuenta de esta lección, sino que la practicamos activamente cada vez que nos sentamos a meditar.
Creatividad impulsada
Volviendo al lado más científico del argumento, se ha descubierto que la meditación mejora la creatividad en quienes la practican durante 10 minutos o más al día. Un estudio de la UCLA encontró que la meditación regular engrosa el cuerpo calloso, el conector de los hemisferios del cerebro. El resultado de esto es una mayor creatividad, resolución de problemas y comunicación. Mientras que el lado izquierdo del cerebro es donde ocurre el pensamiento de tipo más analítico, el lado derecho del cerebro es donde ocurre el pensamiento de tipo más creativo y comunicativo. El fortalecimiento cerebral que se produce como resultado de la meditación conecta los dos hemisferios de manera más efectiva de lo que la mayoría de nosotros experimentamos de otra manera. Esto da como resultado formas de pensar nuevas e innovadoras que generan ideas y productividad. ¿Imagínese cómo sería su vida con un equilibrio de ambos estilos de pensamiento?
Mejoras en el bienestar en el lugar de trabajo
Uno de los hallazgos más modernos en la investigación sobre la meditación se encuentra en el lugar de trabajo . Cuando los equipos de trabajo aprenden a meditar y lo hacen con regularidad, ya sea en casa o en el lugar de trabajo, los empleadores encuentran mejoras notables en la productividad en el lugar de trabajo y el bienestar de los empleados. Después de un año de lecciones regulares de meditación, los empleados de Google experimentaron una reducción del 19% en el estrés en el lugar de trabajo, lo que resultó en menos licencias por estrés y una mayor productividad. Este tipo de mejora tiene el potencial de revolucionar completamente la forma en que funcionan las empresas. Menos estrés en los empleados significa un mejor desempeño del equipo, ese es prácticamente el resultado final.
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